Zámerom operácie bolo rozbitie nacistických vojsk v predhorí Karpát a
rýchlym prechodom karpatskými hrebeňmi prejsť na Slovensko s cieľom
poskytnúť pomoc Slovenskému národnému povstaniu (SNP).
Karpatsko-duklianska operácia sa začala 8. septembra 1944 a trvala do
28. októbra 1944 ako súčasť širšie vedenej Východokarpatskej operácie.
Sovietske vojská a jednotky 1. československého armádneho zboru pod
velením generála Ludvíka Svobodu museli prekonať nacistickými vojskami
úporne bránené horské pásma. Po zlomení odporu protivníka sa im podarilo
ovládnuť Dukliansky priesmyk takmer až po mesiaci bojov 6. októbra
1944.
Červená armáda mala podľa pôvodných operačných plánov Duklu obísť, ale
vzhľadom na vypuknutie SNP zmenilo hlavné sovietske velenie plány so
zámerom pomôcť Povstaniu. Napriek tomu, že operácia sovietskych vojsk a
1. československého armádneho zboru nesplnila hlavný cieľ spojiť sa s
povstalcami, nemecké velenie bolo nútené stiahnuť z východného Slovenska
12.500 mužov, čo sa priaznivo odrazilo na dočasnej stabilizácii
povstaleckého frontu.
Karpatsko-duklianska operácia bola jednou z najťažších a najkrvavejších
operácií druhej svetovej vojny. Vyžiadala si veľké obete na obidvoch
stranách bojovej línie. Sovietska 38. armáda stratila 13.264 vojakov,
48.750 utrpelo zranenia. Aj jednotky 1. čs. armádneho zboru priniesli
značné obete, keď zahynulo 1630 vojakov a 4069 ich bolo zranených.
Straty na strane nacistických vojsk sa odhadovali na 52.000 padlých a
zranených.
Boje v oblasti Duklianskeho priesmyku a obete druhej svetovej vojny
pripomínajú národné kultúrne pamiatky Duklianske bojisko a pamätníky na
Dukle a vo Svidníku. Dominantou národnej kultúrnej pamiatky je 28 metrov
vysoký Pamätník čs. armádneho zboru postavený v roku 1949 podľa
architektonického návrhu českého architekta Josefa Grusa.
Pri príležitosti 70. výročia Karpatsko-duklianskej operácie umiestnili v
areáli umeleckú kópiu pôvodnej sochy československého vojaka, ktorú
stvárnil český sochár Jan Adolf Vítek. Súsošie Žalujem, ktoré vytvoril
slovenský sochár Ján Kulich, bolo umiestnené do zmodernizovaných
priestorov vyhliadkovej veže Dukla.